Cornell은 대학 학부 과정의 연구대학으로서 중점을 두고 있으며, Cornell의 압력솥이라는 평판은 학교의 preprofessional한 자세와 “we try harder”이라는 사고방식으로부터 나온다고 할 수 있다. 학교에 대해 한 학생은, Cornell은 교실 안팎에서 다양하게 기회를 제공해 준다고 말한다.

Undergraduate level에서, 학교는 Architecture, art, and planning; arts and sciences; engineering; and hotel administration으로 구성된 4개의 private endowed college가 있으며, Cornell은 또한 뉴욕주의 land grant university이기 때문에, agriculture and life sciences, human ecology, and the school of industrial and labor relations(ILR)로 구성된 3개의 public college가 있다. 그 중에서도 특히, Engineering과 architecture에 강하며, hotel administration은 세계적으로 명성을 가지고 있다.

Cornell의 학업은 요구가 많고, 강렬함을 조성한다. “정말 굉장히 경쟁적입니다.” 한 학생이 설명한다. “수업은 과목과 상관없이 상당히 도전적입니다.” Cornell의 87% 학생들이 그들의 고등학교에서 top 10 순위 안에 들었었으며, 그래서 이러한 인재들은 학교에 들어와 또 다시 top에 오를 수 있도록 노력하는 것을 준비해야만 하는 것이다. 이러한 높은 경쟁 구도의 분위기에 대한 걱정을 해결하고자, 학교는 미국에서 최고라 할 만한 정신 상담 네트워크를 형성하고 있으며, 여기에는 alcohol awareness program, peer sex counselors, personal-growth workshops 그리고 EARS(Empathy, Assistance, and Referral Service)가 포함되어 있다.

학교의 도서관의 시스템은 대단히 훌륭하다. Cornell 학생들은 7백만 이상의 책을 접할 수 있고, 63,000건의 기사들, 그리고 1,000개의 네트워크화된 20곳의 도서관의 자료가 도서관을 구성하고 있다.

Cornell은 4,000개의 수업을 제공하고 있으며, 자체 기숙사를 소유한 engineering의 경우 7개의 대학 중 가장 인기가 있다. 해외에서 공부하고자 하는 학생들은 인도네시아, 벨기에, 아일랜드, 네팔 등 전 세계의 대학에서 200개 이상의 프로그램을 선택할 수가 있다. “해외에서 공부하는 것은 Cornell의 유명한 기회입니다.” 2학년생이 말한다. “질 높은 프로그램의 수는 무궁무진합니다.”

지원자들은 7개의 colleges나 school에 central admission office를 통해 지원할 수 있으며, 입학 조건은 school에 따라 다양하다. “Cornell 학생들은 야망이 있고, 의욕을 가지고 있으며, 성공적이다.” 한 2학년생이 말한다. Cornell의 57%의 학생들은 주 밖에서 왔으며, 또 다른 8%는 외국인이다. 전체 학생 중 African American이 5%, Hispanics이 6%, Asian Americans이 16%를 구성한다.  그들의 기원이 어디든, 학생들은 자기 스스로 의욕을 가지고 있고 학구적이며, 졸업 후 거의 3분의 1정도의 Cornell 학생들이 대학원 과정이나 professional schools 에 들어간다.

긴장된 학업 분위기에도 불구하고 - 또는 그것 때문에 – Cornell의 social life는 다른 Ivies보다도 더욱 잘 형성되어 있다. 한번 주말이 되면, local parties나 ski slope는 공부와 휴식의 밸런스를 맞춰 가는 Cornell 학생들로 가득차 있으며, 또한 Collegetown bar들은 좋은 먹거리와 마실거리를 제공해준다. 남학생의 32% 그리고 여학생의 23%가 가입 서약을 한 남학생 사교 클럽과 여학생 사교 클럽 또한 social scene에서 중요한 역할을 담당한다. 또한 큰 이벤트로는, Fun in the Sun(체육 대회), Dragon Day(건축 전공 학생들이 용을 만들고 교내에서 퍼레이드를 하는 행사) 등이 있다.

한 2학년 생은 Cornell에서의 경험을 이렇게 요약한다. “사람들은 열정적이고, 학문은 엄격합니다. 그리고 과외 활동들은 힘을 부여해 줍니다.” 다른 대부분의 Ivy League와 마찬가지로 Cornell도 유명한 교수단과 뛰어난 학과를 가진 최상급의 연구 기관이다. 다른 점은 학교 스스로 자진해서 전통적인 Ivy League의 길에서 벗어나 있다는 것이다. Cornell University는 교육 세계의 개척자이며, 그들의 자취를 눈부시게 빛내려는 데 있어 두려움이 없는 학생들은 이 곳에서 집과 같은 편안함을 느낄 것이다.

Website: www.cornell.edu

Strongest Programs: Biology, Physical Science/Math, English, Economics/Business, Architecture, Hotel administration, Industrial and Labor Relations, Agriculture

참조: Fiske Guide to Colleges 2010