1701년 설립된 Yale은 오랫동안 미국 내에서뿐만 아니라 세계적으로도 최고의 사립 학교로서, 대학과정에 중점을 둔 Ivy League 중 한 곳으로 평가 받아 왔다. 최근 몇 년 간 학교에서는 오래된 캠퍼스를 수리하는 엄청난 규모의 공사에 착수하여서 학교는 현재 미국 대학에 있어서 가장 크다고 할 수 있을 대규모의 프로젝트의 가운데에 있다. 이러한 변화에도 불구하고, 학생들은 자기의 학업에 몰두하며, 변함이 없이 겸손히 그들의 성취를 이루어 나가고 있다. 그리고 Yale의 학교 기숙사 시스템은 학생들에게 집보다도 더 집 같은 편안함을 제공해 주고 있다. “Yale 학생들은 진심으로 여기에 있는 것을 행복해 합니다.” 2학년생이 말한다. “모두가 굉장히 Yale에 반해 있어요. 그리고 그건 우리가 이곳에서 4년간 생활하고 공부하는 모든 것에 변화를 줍니다.”

Yale의 캠퍼스는 전통적인 고대의 형태를 지녔다 - 웅장한 안뜰과, 눈길을 끄는 사각형 안뜰, James Gamble Rosers가 디자인한 고딕 양식의 건물들 그리고 위풍 당당한 모습의 66m의 Harkness Tower. 26억 예산의 어마어마한 수리 및 건설 프로젝트는 2010년에 완공될 예정이며, 조금씩 대학의 역사적인 오래된 건물들을 최첨단의 시설들로 변화시키고 있다.

Yale의 아카데믹 프로그램 중에서도 Arts and Hummanities 프로그램은 특히 눈에 띈다. 이 분야의 명성은 흥미로운 병치를 만든다: 전통이 캠퍼스에 항상 존재하는 반면, 오늘날 Yale은 Ivy League의 전체 학생 중에서도 가장 자유적이고 진보적인 학생들의 마음을 끄는 곳 중의 한 학교라는 것이다. Yale 최고의 사학과는 가장 인기있는 학부 전공이며, 뒤이어 정치학, 생물학, 영문학, 경제학이 있다. 특별히 인문학에 강한 엘리트 학생들의 경우엔 서양 문화의 문학, 철학, 역사, 정치를 정밀히 살펴보는 Directed Studies에 등록할 수 있다.

Yale 졸업을 위해서는 1년에 36학점 이수 또는9 courses를 요구한다. 이는 대부분의 다른 학교에서 32학점 이수를 요구하는 것과 차이가 있다. 학생들은 사실상 학생들 간에는 경쟁이 없다고 말한다. 오히려, 자기 자신과의 경쟁이라고 말한다. “학업 분위기는 열정적입니다. 그러나 경쟁적이라기 보단 서로 지지하고 도와주는 분위기 입니다.”Yale은 졸업을 위해 어떤 특정한 과목의 이수를 요구하지도 않고, 핵심 교육 과정도 없다. 단, 학생들은 humanities and arts, social sciences, natural sciences and math에서 2과목씩 이수하여야 하며, writing을 강조한 과목 중 2과목, quantitative reasoning을 강조한 과목 중 2과목을 또한 이수하여야 한다. 매 학기 별로 1,000 classes가 제공되며, 이 중 86%의 수업에는 29명 정원 혹은 그 이하의 소수의 학생들이 수업을 듣는다.

총 학생 중 90% 이상이 다른 주에서 왔으며, 많은 수의 학생들이 북동쪽 출신이다. Yale은 한결같이 다른 라이벌 학교에 비해 여학생들에게 좀 더 인기가 있으며, 또한 학생들의 다양성을 위해 힘쓰고 있다. 아프리카계 미국인이 9%, 히스패닉계가 8%, 아시안계 미국인이 13%, 그리고 네이티브 미국인이 1%다. 외국 학생들은 8%를 구성한다. Yale대 졸업생들은 여러 분야에서 잘 알려져 있으며, 이들은 Harvard나 Princeton 졸업생들에 비해 덜 보수적이다. 그리고 그들은 자신들의 의견을 표현하는데 적극적이다. 한 역사 전공자가 말한다. “다르푸르의 대량학살을 끝내자는 운동에서부터 대통령 후보의 캠페인 운동까지 Yale 학생들은 정치적으로나 사회적으로 굉장히 활동적이고, 세계 문제에 있어서 굉장한 관심을 가지고 있습니다.”

Yale’s dorms로서 그리고 대학 학부 학생들의 social life의 관심의 초점으로서의 기숙 대학을 두고 한 학생은 Yale 교육의 가장 큰 매력 중 하나라고 말한다. “우리는 대학에 들어가 진정한 공동체를 경험하고 학교에 자부심을 느끼게 됩니다.” 2학년 학생이 덧붙였다. 이와 더불어 Yale학생들은 다양한 과외 활동 그룹들, 클럽, 그리고 기관들을 통해, 그들의 수업 외의 대부분의 시간들을 신문반, 라디오 방송국, 또는 컴퓨터 센터 등에서 보내고 있다. 이 곳에서의 social life는 활기차고 다양하다고 학생은 설명한다. “여기에는 모든 각각의 사람들에게 맞는 활동들이 있습니다.”

Yale은 미국의 가장 오래된 고등 교육의 기관 중에 하나로, 이곳의 재학생들과 졸업생들은 세계에서 두각을 드러내며 활동하고 있다. “Yale은 편안한 분위기를 조성하고 있으며, 이곳에서의 4년간의 생활이 당신의 인생에 있어서 가장 즐거운 시간들 중 한 부분으로 기억에 남게 될 것입니다”. 졸업반 학생이 말했다. “아, 그리고 여기 있는 동안 세계적으로 명성이 난 교육을 받으실 수 있습니다.”

website: www.yale.edu

Strong Programs: Art and Architecture / History / English / Biology / Economics / Political Science / Psychology / Music / Drama

참조: Fiske guide to Colleges