Essay 문제의 유형

학교마다 제시하는 essay 문제는 모두 다르나 나름대로 비슷한 유형이 있다. 같은 유형에 속하는 문제라 하더라도 질문의 내용은 조금씩 다르며 경우에 따라서는 다른 질문처럼 보이기도 하므로 질문의 내용을 잘 이해하여야 한다. 다음에 제시하는 유형에 속하지 않는 문제도 있으며 상위권 대학의 경우는 특별한 상황을 제시하여 주고 당신이라면 어떻게 해결하겠느냐는 식의 case 문제를 많이 낸다. 때로는 문제를 스스로 내고 답하라고 하는 학교도 있다. Wharton은 특이한 문제를 제시하는 대표적인 학교로 1980년대에는 혼자 우주선을 타고 갈 때 가져갈 9개의 품목을 적고 왜 가져가는지를 설명하라는 문제도 있었다. 하지만 최근에는 대부분의 학교의 질문들이 전통적인 경향을 나타내고 있다. 다음의 예제는 대표적인 질문들이다.

****** MBA Essay 예제 ******

USUAL QUESTIONS

■ Why did you decide to pursuer graduate management education? Looking ahead, what type of job would you expect or like to have five and ten years after receiving your master’s degree? What is your ultimate career objective? In realizing these goals, do you foresee your career as a business leader having an impact on society at large?

■ What do you consider to have been your single most significant achievement to date?

 (Wharton School, U. of Pennsylvania)

■ What is the most challenging problem that you have faced, and how have you solved it?

   (Kellogg School, Northwestern University)

■ Describean ethical dilemma that you have faced, and how have you solved it?

   (Stanford)

■ There is a lot of controversy over the usefulness of the MBA. What do you consider to be the strengths and weaknesses of the degree? (U. of Michigan)

■ What are your principalinterests outside of your job or school? Why do they appeal to you?

   (Dartmouth)

■ Given your experience with your current employer (or school you attend) and given the opportunity to effect one change, what would that be? How would you implement the change?

■ Discuss the vocations or professions, other than administration, which you may have seriously considered. (Harvard)

■ The statement of objective is your opportunity to describe your reasons for wanting to do graduate work in management at the Sloan School…We have not posed specific questions for you, preferring that you determine which aspects of your background and aspirations are relevant to your application. (Sloan School, MIT)

■ Write your own essay question and answer it. Take a risk (UCLA)

USUAL QUESTIONS

■ Submit your own interview report providing us an assessment of the following attributes: maturity, creativity, problem-solving skills, interpersonal skills, leadership potential, sense of purpose, and your recommendation to the Admissions Committee. (Sloan School/MIT)

■ "The unexamined life is not worth living" –Plato. In light of the above quotation, please discuss a decision you have made which, in retrospect, has a profound influence on your present circumstances. In hindsight, would you have made a different decision? Please explain.

(Haas School/Berkeley)

■ Write a newspaper article you might read in the your 2020. (Chicago)

■ It’s August in the newcentury and you have three yours of experience with the company that hired you after you earned your MBA. Layoffs, mergers, and acquisitions continue to define the business climate, You’ve just learned that your position will be eliminated. You don’t havethe seniority required for severance pay or outplacement services but will receive your salary through September 15. What is your plan of action? (Stern School/NYU)

■ What do you believe to be the most important trend or pivotal event in your profession over the past five years? (Fuqua School/Duke)

■ Describe a failure and how you dealt with it. (Darden School/Virginia)

■ Be your own career counselor. What aspects of your personality of background present the greatest obstacle(s) to achieving your goals? (Kellogg/Northwestern)

■ Tell us about a risk you have taken (personal or professional). What was your motivation behind taking it, and what was the ultimate outcome? What obstacles, if any, did you face?

■ Each of us has been influenced by the people, events, and situations of our lives. How have these influences shaped who you are today? (Our goals is to get a sense of who you are, rather than what you’ve done.) (Stanford)

■ Imagine that through the marvels of technology, you have the ability to relive one day of your life. What day would you choose? Why? And Ten years after graduating from the Michigan MBA Program you are the subject of a magazine article. In what magazine would the article appear and why? What would the article say about your achievements and goals? (Michigan)

■ How would you characterize the effect of your contributions to the groups or organizations in which you have participated? (Yale)

Essay 문제의 유형별 분석

1. Short-term and Long-term Goals

대부분의 학교에 포함되어 있는 가장 일반적인 문제로, MBA에 지원하고자 하는 이유와 단기 또는 장기적 목표에 대하여 설명하라고 요구하는 문제이다. 경우에 따라서는 왜 특정학교를 지원하는지 이유를 묻는 경우도 있다. 이 문제는 대개 2-3개의 독립적인 질문으로 구성되는데 –(1)지금까지 해 온 일이 무엇이며 어떻게 MBA에 지원하는 계기가 되었나 (2)미래의 계획 및 목표 (3)MBA 교육이 자신의 미래 목표에 어떻게 도움이 될 것이라고 생각하는가- 각각의 질문에 대하여 모두 답변을 제시해야 한다.

<Example Questions>

■ Discuss the factors thatinfluenced your career decision to date. Please describe your professional goals for the future. How will the MBA experience influence your ability to achieve your goals (Wharton)

■ Specifically address your post-MBA short-and long-term professional goals. How will Darden assist your career progressing after receiving the MBA? (Darden)

■ Briefly describe your career progression to date. Elaborate on your future career plans and your motivation for pursuing a graduate degree at Kellogg. (Kellogg)

■ What are your post-MBA career plans (Harvard)

<Guideline> 이 문제는 대부분의 학교가 제시하는 문제이며 대개 첫 번째 문제일 가능성이 크다. 따라서 심사위원이 여러분의 essay를 review 할 때 가장 먼저 읽어보게 되는 essay이므로 첫인상과 같은 중요한 역할을 한다. 학부신입생과는 달리 사회경험이 있는 대학원 지원자들은 자신의 목표에 대한 확실한 동기와 자신이 있음을 보여주어야 한다. 막연한 생각으로 MBA에 지원하고자 한 사람은 다시 한번 지원동기를 숙고해 보아야 한다. 이 첫 번째 essay에서 심사위원의 관심을 끌지 못한다면 다음 essay 상당히 부정적인 영향을 미칠 것은 분명하다. 따라서 첫 번째 질문에 자신이 essay에 투자할 시간의 상당부분을 할애해야 한다. 첫 번째 질문을 성공적으로 답변했다면 여러분이 essay에서 얻을 수 있는 이익의 70~80%는 달성했다고 보면 된다.

이 문제를 답할 때는 앞에 말한 질문의 구성 요소에 따라 나누어 답변한다. 여러분의 과거 경험이, 혹은미래의 목표와 자신의 특성이 왜 MBA를 선택하도록 하였는지 그리고 왜 자신이 성공할 것인지에 대하여 분명하게 보여주어야 한다. 자신의 목표를 달성하는데 지원하는 학교의 MBA 교육이 어떤 역할을 할 것 인지에 대하여 설명한다. 여러분이 갖고 있는 목표에 따라 합격, 불합격이 결정될 수도 있다. 이것은 자격 여부의 문제가 아니라 선택의 문제이다. 예를 들어 어느 학교가 marketing을 희망하는 학생들로만 채우지는 않을 것인데, 학교에 따라 어느 분야에 치중하느냐는 학교가 선택할 문제이며 당해 연도 지원자의 성향에 따라 달라질 수도 있다. 또한 학교입장에서는 다른 경력과 배경을 가진 다양한 학생들을 선발하고 싶어한다. 이것을 운에만 맡길 수는 없으므로 지원하고자 하는 학교에 대한 세밀한 정보의 탐색이 요구된다. 자신이 지원하는 학교의 어느 분야가 강세이며 어느 분야에 집중적으로 지원하는지 알고 있어야 자신이 하고자 하는 분야와 일치하는지 여부를 알 수 있기 때문이다. 가장 쉽고도 확실한 방법은 우선 학교의 brochure나 bulletin을 숙독하고 website에도 접속하여 정보를 수집한다. 그리고 현재 재학 중이거나 최근에 졸업한 한국인 선배를 찾아 조언을 구할 필요가 있다. 거의 대부분의 학교에 한국인이 재학하고 있으므로 그들을 찾는 것은 어려운 일이 아니다. 도움을 요청하면 대부분의 선배들은 아주 기쁜 마음으로 자랑스럽게 자신의 후배가 될 수도 있는 지원자를 도와줄 것이다.

어떤 내용을 어떻게 쓰느냐는 기술적인 문제까지 여기서 논할 수는 없다. 왜냐면 그것에 대한 답은 없기 때문이다. 다만 위의 사실을 염두에 두고 어떻게 자신을 다른 지원자와 차별화할 것인가를 잊지 말아야 한다. 그리고 학교가 이런 지원자를 원할 것이라고 먼저 설정한 후 자신과는 전혀 다른 가공의 이야기를 쓴다면 영어와 글 쓰는 재주가 뛰어나도 그 사람은 분명 실패할 확률이 아주 높다. 무엇보다 중요한 것은 자신의 이야기를 하는 것이며 왜 자신이 지원하는 학교에 필요하며 자신도 MBA가 필요한지를 논리적으로 설득하는 것이다.

2. Accomplishment

자신이 지금껏 살아 오면서 자신이 성취하였다고 자랑스러워 할 만한 것이나 교훈을 얻은 것에 대하여,

또한 그것이 인생에서 어떤 영향을 미쳤는지에 대하여 쓰라고 요구하는 질문이다.

<Example Question>

■ Describe the two accomplishments that occurred in the five years of which you are most proud.

   (Columbia)

■ Describe your three most substantial accomplishments, and explain why you view them as such.

   (Harvard)

■ Describe your achievements withinthe last five years that are good indicators of your potential for a successful management career and why you view them as such (Michigan)

■ What is your most valued accomplishments? Why? (Kellogg)

<Guideline> 이 문제는 단순히 지원자가 얼마나 대단한 일을 하였는가를 알고 싶어서 내는 문제가 아니다. 오히려 그 보다는 지원자가 어떤 가치관을 가지고 있으며 어떤 일을 자랑스러워하는가 또 어떤 일을 이룰 수 있겠는가를 알고자 하는 질문이다. 대개의 한국인 지원자는 자신이 성공하였거나 성취한 일을 쓴다고 지나치게 과장하는 경향이 있다. 예를 들어 대리로 퇴직한 사람이 중역이나 사장이 되어야만 할 수 있는 일을 자신이 혼자 다한 것처럼 묘사하는 것은 아무리 기업문화가 달라도 빤히 보이는 거짓말이다. 현실성 있는 일을 사실적으로 묘사하여 자신이 어떤 능력을 갖고 있는지 간접적으로 인식 시킬 수 있는 좋은 기회로 활용한다.

다수의 지원자가 공통적으로 범하기 쉬운 실수는 지원서의 다른 곳에서도 알 수 있는 내용을 되풀이 하는 것이다. 예를 들면 성적이 아주 우수한 지원자가 자신의 높음 GPA를 반복 강조하는 것이다. 성적은 이미 성적표를 보고 알 수 있다. 또 많은 상이나 표창을 받은 사람은 모두 다 열거하고 싶어한다. 자신이 받은 상의 리스트를 열거하는 것은 이 질문에 대한 훌륭한 답이 아니다. 그래서 질문에 하나, 둘, 또는 세 개의 중요한 성취만 쓰라고 제한하여 제시한 것이다. 자신이 여러 가지의 일을 성취하였다고 믿는 사람은 그 중에 무엇이 가장 중요한지를 정하고 왜 자신이 그러한 성취에 의미를 부여하고 자랑스러워하는지 이유를 제시 해야 한다. 그것은 개개인의 가치관이나 세상을 바라보는 시각에 달려있기 때문이다. 만약 여러분이 이력서 등에 이미 명기 되어 있는 사실을 소재로 하고자 한다면 왜 그것이 자신에게 소중한 성취인지 어떻게 자신 또는 자신의 인생에 영향을 미쳤는지에 초점을 맞추어야 한다. 여기서는 겸손이 미덕이 아니다. 자신이 정말 자랑스러운 일을 했다면 자랑을 해도 좋다. 다만 왜 그것이 자랑스러운지를 납득시키면 된다.

많은 지원자가 공통적으로 갖고 있는 또 다른 고민은 자신은 별로 자랑스럽게 이루어 놓은 것이 없다고 생각하는 것이다. 그렇다면 정말 잘못 살았거나 아니면 자신의 가치를 잘 모르고 있다거나 둘 중의 하나이다. 여기서 성취한 일이란 꼭 국제경연대회에서 1등을 하거나 우등상을 받거나 사업을 해서 돈을 많이 벌었거나 등의 것만을 의미하는 것이 아니다. 사람이란 누구에게나 소중한 것이 있다. 그것 자체가 인생에서의 성취일 수 있다. 성취한 일은 자신의 주변에서 일어난 사소한 일도 좋은 소재가 될 수 있다.꼭 학문적이거나 사업적인 성취가 아니라 자기 자신이나 가족내의 일이라도 무방하다. 다만 자신의 가치관이 건강하며 (특이한 것은 상관없지만) 나름대로 많은 것을 앞으로도 이룰 수 있는 능력과 의지를 갖고 있다는 것을 보여 주는 것은 중요하다. 예를 들어 직장에서 누구도 좋아하지 않는 굉장히 까다로운 상사로부터 칭찬을 들었다던가, 불문학을 전공 한 사람이 경제학과 학생들도 어려워하는 수리경제학에서 열심히 공부하여 A를 받았다거나 하는 등도 소재가 될 수 있다.

3. Ethical Dilemma

자신이 경험한 윤리적 딜레마를 설명하고 어떻게 극복하였는지를 논의하라는 것이 대부분의 공통적인 문제이다. 이 범주에 속하는 문제에서 제시된 윤리적 딜레마란 철학적 명제가 아닌 일상생활에서 경험할 수 있는 윤리적인 갈등을 말한다.

<Example Questions>

■ Describe an ethical dilemma you experienced firsthand. How did you manage and resolve the situation? (Harvard)

■ Describe the most serious challenge to your integrity or personal values (ethical dilemma) you have already faced in your professional or personal life and steps you took to resolve it. Based upon this experience, how do you plan to deal with future challenges to your integrity in your professional life? (Georgetown)

<Guideline> 이 문제는 특히 많은 지원자들이 당황해하는 문제이며 잘못된 답변을 쓰는 경우가 많은 어려운 문제이다. 이 문제는 지원자가 얼마나 균형 잡힌 윤리적 가치관을 가지고 있으며, 윤리적으로 애매한 문제를 어떻게 판단하고 대처하는지 그 능력을 보고자 함이다. 이 문제에서 많은 지원자가 실수를 하는 것은 잘못된 소재의 선택이다. 대표적인 잘못된 소재는 윤리적 딜레마가 아닌 윤리적 악을 딜레마의 대상으로 보는 것이다. 예를 들어 직장생활을 하면서 누군가로부터 뇌물이나 향응 제안을 받고 받을 것인가 말 것인가 딜레마에 빠졌다면 이것은 이 질문이 의미하는 딜레마가 아니다. 그런 경우라면 윤리적 딜레마에 빠질 하등의 이유가 없는 명백한 윤리적 죄악이기 때문이다. 마치 시험 보며 부정행위를 할 것 인가 말 것인가, 거짓말을 할 것인가, 사람을 죽일 것인가 말 것인가 따위는 명백한 윤리적 답안이 있다. 즉, 딜레마의 대상이 아닌 것이다. 또한 자신의 상사의 요구 때문에 딜레마에 빠진 경우는 가능하면 피하는 것이 좋다. 상사의 명령에 거역 하는 것은 리더쉽이 될 수도 있지만 teamwork을 해치는 사람으로 보여질 수도 있다. 자신의 원칙에 충실하지만 지나치게 엄격하거나 고집스럽지는 않다고 보여야 한다.

이 문제는 leadership 문제와 유사한 점이 있다. 소재를 찾기 어려울 때는 leadership 문제와 중첩되지만 않는다면 leadership에 관련된 소재를 사용할 수 있다. 왜냐하면 많은 경우에 있어서 어려운 결정을 내려야만 할 때는 leader가 되기를 요구 받기 때문이다. 대부분의 윤리적 딜레마란 결국 어려운 선택을 해야 하는 결정의 문제이다. 이 문제를 내는 이유는 여러분이 어떤 딜레마에 겪었는가를 보기 위한 것이 아니라 어떻게 그 딜레마를 극복했는가 하는 점이다. 이는 역시 도덕적 가치관과 밀접한 관계가 있기 때문에 지원자가 어떤 사람인지 이해하는데 도움이 된다. 답변에서 자신이 옳다고 믿는 원칙이 시험 받았지만 그대로 지켜내었음을 보여 주어야 한다. 자신이 믿는 것을 강하게 밀고 나가는 것을 leader로서의 자질을 갖추고 있는 것이다.

4. Leadership

리더쉽에 관한 문제는 리더쉽을 시험 받았던 상황을 설명하고 어떻게 그 상황을 극복했는지 설명하라거나, 언제 어떤 상황에서 리더의 역할을 하였고 자신이 훌륭한 리더로서의 자질이 어느 정도 있는가 라고 묻는 형태가 대부분이다. Case Study 형 문제에서도 리더로서 어려운 생활을 예시하고 그런 경우 어떻게 극복하겠느냐는 문제가 다수로 이와 유사한 경우이다.

<Example Questions>

■ Describe a situation that tested your leadership skills. How did you manage the situation?

   (Harvard)

■ Describe two situation in the past four years where you have taken an active leadership role. How do these events demonstrate your managerial potential? (Anderson)

<Guideline> 이 문제는 accomplishments 문제와 비슷한 전략을 사용할 수 있다. 여기서 말하는leadership이란 군대식의 권위적인 지도자나 강압적인 통솔력을 의미하는 것은 아니다. leadership에는leadership by authority, leadership by persuasion, leadership by example 등의 여러 종류가 있는데 경영학에서 말하는 leadership이란 타인을 자신이 원하는 방향으로 행동하도록 영향력을 행사하는 능력을 말하는 것으로 주로 leadership by persuasion 이나 by example을 의미한다.

Accomplishments와 마찬가지로 크고 그럴듯한 조직의 우두머리가 되어야만 리더로서의 역할을 하는 것은 아니고 어떤 상황에서든 자신이 원하는 또는 옳다고 생각하는 방향으로 남에게 영향을 끼쳤다면 그것도 leadership이라고 생각하면 된다. 대표적으로 범하기 쉬운 실수가 "나는 반장이나 줄반장도 해 본적이 없으며 무슨 서클의 회장이나 동문회장도 한적이 없는데 무엇을 쓰나" 라고 고민하면서 있지도 않거나 해보지도 않은 동아리 회장이나 교회 성가대장을 꾸며대는 경우가 있는데 이는 현명한 전략이 아니다. Accomplishments에서처럼 자신에게 의미 있는 일이라면 사소한 일이라도 좋다. 또한 굳이 직장에서의 경험만 찾으려고 애쓸 필요는 없다. 앞에서 말한 것처럼 윤리적 딜레마와 이 문제는 공통되는 부분이 있는데 많은 윤리적 딜레마 상황을 해결 하는 데는 지도자로서의 능력이 요구되기 때문이다. MBA과정을 수업방식도 그렇지만 졸업 후 실제업무에 있어서도 teamwork과 leadership이 중요한 덕목이라고 생각한다. 이 문제의 답변을 통하여 자신이 어떻게 남과 좋은 관계를 유지하면서도 긍정적인 영향을 미칠 수 있는지를 보여주어야 한다.

5. Extracurricular/Free Time Activities

학업이나 업무 외적인 일로 어떠한 일을 하였는가? 여가 시간이 있을 때는 무엇을 하는가? 등의 질문도 여러 학교에서 자주 애용하는 질문으로 과외활동이나 취미생활에 대한 것이다.

<Example Questions>

■ What one nonprofessional activity do you find most inspirational and why? (Wharton)

■ For fun I… (Kellogg)

■ What interests do you have outside your job and school? (Tuck)

<Guideline> 이 문제는 일견 쉬워 보이지만 의외로 쓰기가 만만치 않을 수 있다. 시간이 나면 취미생활로 나는 무엇 무엇을 한다 라고 쓰면 될 것 같지만 잡다한 취미를 나열하는 것은 의미가 없다. 한 두 개의 취미나 전념하는 과외활동에 대하여 언급해야 하는데 예를 들어 "나는 틈만 나면 등산을 한다" 라고 말하고 나면 더 할 말을 찾기가 쉽지 않다. 왜 그 일에 몰두하는지, 왜 그 일을 좋아하는지 설명을 해야 하는데 나는 등산을 무척 좋아하기 때문에 라고 말한다면 그것은 MBA essay로서는 형편없는 답안이다. 자신이 하고 있는 일이 (또는 취미이든) 얼마나 의미 있고 재미있는 일인지를 설명해 주어야 한다. 읽는 사람이 같은 취미를 갖고 싶어하도록 말이다.

이 문제는 지원자의 취미를 파악하기 위해서라기보다 다른 문제와 마찬가지로 그가 즐겨 하는 활동을

통해 그 사람을 좀 더 잘 이해할 수 있기 때문이다. 앞에서도 말했지만 Business School은 다양한 지원자를 뽑고 싶어한다. 자신이 좋아하는 일을 설명하면서 자신이 다른 사람과 어떻게 다른지 보여줄 수 있는 좋은 기회로 삼아야 한다. 같은 취미를 가졌다 해도 그 이유는 사람마다 다를 수 있다. 또한 Business School은 직장 일만큼 다른 일도 열심히 하는 사람을 선호한다. 경영이란 복잡하게 얽힌 세상일의 일부분으로 많은 아이디어가 직장 밖에서 떠오르고 많은 사람과의 관계가 사무실 밖에서도 이루어 진다. 이런 이유로 어떤 지원자가 무슨 일을 즐겨 하는가는 그 사람을 이해하는 중요한 요소이다. 게다가 유머감각 있고, 낙천적이며. 적극적이고 생동적인 사람이 학업도, 일도, essay 쓰는 일도 더 신나게 한다. 따라서 자신의 취미를 그저 서술하는 것이 아니라 자신이 이러한 덕목을 가진 사람이라는 것이 간접적으로 표출되도록 써야 한다.

6. Diversity

자신이 갖고 있는 지식이나 경험, 가치가 학교의 다양성에 어떻게 기여할 수 있는지, 또는 자신이 다른 사람과 어떻게 다르며 그것이 학교의 교육환경을 어떻게 풍요롭게 할 수 있는지 등을 묻는 질문의 유형이다.

<Example Questions>

■ Your background, experiences, and values will enhance anddiversity Kellogg. How? (Northwestern)

■ The Dream School seeks a diverse and unique entering class of future managers. How will your distinctiveness enrich our learning environment and enhance your prospects for success as a manager?

<Guideline> Essay의 모든 문제의 목적은 동일하다. 심사위원이 지원자에 대해서 좀 더 알고자 해서이다. 바꿔 말하면 이 지원자가 다른 지원자와 어떻게 다르며, 입학을 하면 학교에 어떤 기여를 얼마만큼 할 수 있냐를 판단하기 위해서다. 이 문제는 1번 문제와 비슷한 점도 있는데 1번은 지원자에게 무슨 일을 했으며 무슨 일을 하고자 하는지를 물었다면 이것은 당신은 어떤 사람이며 그것이 학교와 어떤 상관이 있는지를 묻는다. 1번이 지원자의 관한 질문이라면 이 문제는 지원자의 자질에 관한 것이다.

1번 문제에서 내가 한 일과 앞으로의 목표가 무엇인가를 생각한 것처럼 이 문제의 답을 쓰기 위해서는 내가 어떤 자질을 갖고 있으며 어떤 특성을 가지고 있나를 생각해 보아야 한다. 나의 무엇이 남과 다른 점이며 친구나 가족들이 나를 어떤 사람이라고 이해하는지를 쓰기 전에 생각해 본다. 특이한 직업적 배경이나 지식을 가진 사람이라면 그것에 초점을 맞추어도 된다. 예를 들어 음악이나 미술, 체육에 특별한재주가 있는 사람은 좋은 소재가 있는 셈이다. 본인은 그저 지극히 평범하고 아무런 특별한 점이 없다고 생각하는 사람도 걱정할 필요 없다. 그저 자신에 대해 솔직하게 말하면 된다. 그러나 솔직하되 가능하면 자신에게 긍정적인 면을 찾아본다. 자신을 묘사할 때 미사여구나 좋은 용사만 동원하는 것은 도움이 되지 않는다. "나는 아주 명석한 사람이다"라고 말하고 싶으면 심사위원이 그렇게 생각하도록 예시 해야 한다.

7. Strength and Weakness

자신의 장단점에 대하여 쓰라고 요구하는 문제도 가끔 제시된다.

장점이야 부풀려서라도 쓰겠지만 단점에 대하여 쓰라니 어떻게 써야 하나, 스스로 인정하는 단점이 있다 하더라도 사실대로 쓰면 불이익을 받는 것은 아닌가 하고 우려할 수 있다. 그래서 단점을 쓴다면서 사실은 장점을 쓰는 경향이 있다. 예를 들어 "나는 너무 열심히 일에 집중한다" 라든가 "나보다 능력이 떨어지는 사람에 대하여 편견이 있다" 등 결국 자신을 칭찬하는 내용들이다. 이 정도면 너무 속이 들여다 보이는 전략으로 성공적인 지원자는 쓰지 않는 방법이다. 약점에 관하여 말하는 것은 사실 아주 민감한 것으로 솔직히 말한다고 "나는 자주 거짓말을 한다"거나 "시간을 잘 지키지 않는다"는 식의 이야기를 쓰는 것은 어리석은 것이다. 사실대로 쓰되 치명적이지 아니하고 노력하면 장점으로도 바뀔 가능성이 있는 단점을 생각하여 보자. 예를 들어 승부욕이 가끔 지나칠 때가 있다던가, 다른 사람을 너무 잘 믿는다든지, 너무 세부적인 문제에 매달리는 경우도 있다는 등이 있다. 장점은 천편일률적인 자찬보다는 자기가 어떤 일을 하였을 때 어떠한 결과가 나왔다는 신뢰할 말한 이야기를 제시한다. Business에 필수적인 분석적 능력이나 대인관계 능력에 대하여 언급하는 것이 좋다.

위에 제시한 유형 이외에도 Cross-Cultural Experience, Teamwork, Technological, Role model, Failure등의 유형으로 분류될 수 있는 문제들도 자주 나오는 문제들이다.